美國旅游業官員12日表示,美國的簽證程序過于復雜、等待時間太久,影響外國人到美國旅游,如果美國想吸引中國、印度、巴西等國的觀光客,必須修改簽證制度。
旅游協會推動簡化 增8590億美元收益
美國旅游協會(USTA)公布一項協助改革簽證程序的計劃說,到2020年,改革簽證程序導致的海外游客增加,可為美國創造130萬個就業機會,增加8590億美元的經濟收益。
USTA主席羅吉。道表示:“我們遇到的困難就是美國那套不必要的、累贅復雜的簽證制度,它確實是我們國家自己為自己制造的障礙,使我們失去國際游客,妨礙國際旅游的成長。”
橫越全國 就為了到美國使館面談
外國游客批評美國的簽證等待時間太久,有些國家沒有美國的使領館。有的外國游客為了得到簽證,不得不橫越全國,到美國使領館面談。
USTA公布的數據顯示,盡管旅游是美國最大的出口產業,過去十年來,美國旅游業的發展趕不上西歐等國家的步伐。
2000至2010年,經濟成長快速的中國、印度、巴西等國的全球性長途旅游人數增加140%,預料未來十年內再倍增,但其中只有很少一部分人到美國。巴西2010年的出國游客中,超過一半的人去歐洲,只有29%的人游美。去歐洲旅游的中國客是到美國游覽的將近3倍。
USTA表示,2010年對游客進行的調查顯示,外國游客不到美國的首要原因是簽證困難和安全措施太嚴。USTA的一份報告說,美國簽證從開始申請到獲得批準,在巴西平均需要145天,在中國需要120天。相較之下,獲得英國簽證,在巴西只要12天,在中國只需11天。
民主黨國會參議員、參院小組主席愛蜜。柯洛布查表示,旅游業的發展對于奧巴馬總統實現2014年美國出口倍增的目標非常重要,“我們認為它是我國經濟復蘇的一部分,我認為它也是創造我國就業機會的途徑之一”。
旅游協會吁把等待簽證時間縮短到10天
柯洛布查支持USTA提出的建議。USTA呼吁國務院派遣更多領事官員,把等待簽證時間縮短到10天左右,增加免簽證的國家。目前有36個國家的公民可以免簽到美國旅游90天。
