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前輩分享美國工作經(jīng)歷

所屬欄目:美國留學, 在美國工作 發(fā)表時間:2016-02-25 來源:本站原創(chuàng)

據(jù)美國留學網(wǎng)報道,在非英語國家,能說流利的英語可以給自己帶來25%的收入溢價。這是不是真的,就讓這位留學歸來的作者為大家講述。
 
早在80年代,出國留學的人士中,絕大多數(shù)都是非常優(yōu)秀的大學畢業(yè)生。他們在美國也往往獲得很高的學歷。但是,就是這些人,其中也不乏由于英語不足,經(jīng)歷許多坎坷。1989年,我剛到匹茲堡的卡內(nèi)基梅隆大學做訪問學者時,遇到一位來自廣東的仁兄,他拿到了匹茲堡大學的數(shù)學博士學位,卻在找大學助理教授工作過程中屢屢不順利;他對我這位初來乍到者的第一句忠告就是,一定要學好英語。當時,嘴巴上不說,心里想,失敗就失敗,你也不必歸咎于英語不好呀。能夠走到這個地步,誰不是考托考過G的高手?英語有那么重要嗎?我的不忿,后來證實恰恰是無知。
 
即使是學術(shù)技術(shù)精湛,但在找工作時,還真的感知到自己的英語沒有學好。在美國,一般HR不會直接與應聘者說你的英語不夠好。他們往往是說“你非常優(yōu)秀,但是,我們認為你不適合我們這個崗位。祝你找工作順利,并找到理想的工作。”很多人會對此等客套話信以為真。其實,HR與中介的溝通會更直接些,雇主對中國留學生英語和文化上的抱怨是較為普遍的。其實,這里所說的英語,已經(jīng)不再是發(fā)音和說得像不像,而是對英語文化和英語思維的把握。90年代初,離開紐約大學的研究工作,第一次步入美國社會找工作面試的時候,面對幾位彬彬有禮的公司高層,我突然想起了剛來美國時,在匹茲堡得到的第一句忠告。盡管,我在國內(nèi)飽讀詩書,可謂是當代人中的翹楚,但是,那一刻我卻無法用英語談笑風生。我的英語僅僅可以將我的思維翻譯成英語,而我的漢文化與思維也真的是與現(xiàn)實世界的交集有限。我無法找到在漢文化世界里的驕傲。
 
由于英語能力不夠理想,我在職場上的升遷也就注定不會一帆風順。90年代初,我在一家專門為美國政府和TOP100大公司提供文件和知識管理的公司任職高級咨詢師。原本,我打算在這家公司長期做下去,畢竟他們給了我一個很好的職位和非常好的薪水。但是,一次到國防部的一個信息部門提供咨詢服務的經(jīng)歷讓我改變了主意。
 
那天,工作非常順利,我指導幾個技術(shù)人員提前完成了一個甲骨文數(shù)據(jù)庫的參數(shù)優(yōu)化。原本準備早點離開,好去逛逛華盛頓美術(shù)館,再乘晚上的飛機回紐約。但是,部門主管見我技術(shù)不錯,邀請我給他們部門普及一下甲骨文數(shù)據(jù)庫的參數(shù)設定技術(shù)。那個年代,一個甲骨文高級數(shù)據(jù)庫管理員證書要經(jīng)歷三次考試,還要有多年的經(jīng)驗,是個很牛的資質(zhì)。我胸有成竹走向講臺。但是,兩個小時的講解,盡管我三番兩次嘗試幽默,竟然沒有任何笑聲。在美國我們習慣于用笑聲來評價一個講座的好壞,而不是最終的掌聲。畢竟后者由很多禮貌的成分。這讓我很失望,我已經(jīng)夠努力了,除業(yè)務書籍之外,也已經(jīng)閱讀了上百本的小說,可我的英語還是不能隨心所欲。除了業(yè)務,我還是無法征服這個世界。那時,我認識到自己就是個打工仔。我沒有把自己當作是農(nóng)民工是因為當時農(nóng)民工一詞還沒有出現(xiàn)在漢語世界里。
 
早期在美國大機構(gòu)發(fā)展失利,驅(qū)使我不得不創(chuàng)業(yè),憑自己的技術(shù)本事吃飯。但是,那些過去的經(jīng)歷,徹底改變了我對英語的看法。英語真的不再是托福和GRE的分數(shù),而是文化和思維。也不是臨時抱佛腳,現(xiàn)讀幾本書就能夠改變的。而這些認知對于我后來創(chuàng)建美國大學網(wǎng)和美國國際教育創(chuàng)新研究所及設計4D英語課程與教學體系奠定了認知基礎。
 
所以,對于計劃出國的學生,我一再告誡他們努力讀上一兩百本書,平日要多閱讀美國大網(wǎng)站的專欄文章。否則,在找工作時,你會發(fā)現(xiàn)不僅人家把你當農(nóng)民工看待,你自己也會突然發(fā)現(xiàn)自己就是個“農(nóng)民工”。一年前,一位非常優(yōu)秀的留學生,來自北京且出身名門。她到一家世界知名的化妝品公司面試,結(jié)束后順道來看我。一見面,我發(fā)現(xiàn)她的英語比起當年的我不知好多少,羨慕不已。心想,孺子可教也。但是,見面不久,我就認識到,她依然具有濃厚的主觀式經(jīng)驗式思維和農(nóng)耕經(jīng)驗邏輯。在如何裝扮配色,用餐規(guī)范,與人聊天和談論時事能力上更是透漏出修養(yǎng)欠缺和閱讀量不足。對于用人單位,除非是技術(shù)上缺你不可,否則,越是高級的崗位,文化因素越重要。結(jié)果,原本很有把握的工作,她還是沒有拿下。最近聽說她經(jīng)過一番努力,還是找到了一份比較理想的工作。近來看到她的一篇文章講述自己找工作的經(jīng)歷。她恰恰是使用了類似如何從農(nóng)民工變成美國社會白領(lǐng)為標題。她強調(diào)閱讀需要堅持,要養(yǎng)成閱讀的習慣。她文章中說,“我們喜歡與中國人相處,我們喜歡生活在中國文化中,并非是因為中國人好,也不是因為中國文化有啥魅力。僅僅是沒有勇氣,萎縮在自己主觀認定的安全區(qū)域內(nèi),不敢走進美國社會。”
 
客觀而言,這一點上,今天的留學生要遠比我們這些老留學好得多。對于我們60和70年代的很多人,美國的經(jīng)歷不是提升,也不是脫胎換骨,而是重生。可悲的是在這個重生過程中,很多人投胎無門,還是活在過去。一些過去在國內(nèi)混得不錯的人,包括教師,教授,藝術(shù)家,甚至是公務員,移民來美國后非常不適應。每天看著國產(chǎn)的電視連續(xù)劇,年年盼著春節(jié)聯(lián)歡晚會,一邊詛咒美國的虛偽,他們甚至無法跟得上國內(nèi)發(fā)展的步伐,仍然活在他們出國時的國內(nèi)文化中。我的一位鄰居,曾經(jīng)的處長,就是這樣,他總是認為美國處處不好。可是,讓他回國,他又不肯。也許這種矛盾里,包括太多情感和太復雜的心態(tài)。但是,究其根源,盡管他們有很高的學歷,還是不掌握英語所表述的文化和思維。所以,在無數(shù)場合,我都強調(diào)如果留學不學文化和思想,無論我們身在哪里,技能多長,我們還是活在中國的過去歲月里,無法面向未來,真正享受城鎮(zhèn)文明,工業(yè)文明及信息文明。作為留學生,努力掌握現(xiàn)代文化和思想,不僅有助于走進美國社會,也可能將來嫁接東西方文明于一體,才會產(chǎn)生新的璀璨于世界的新文明。
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